원주 조엄묘역

* 문익공 조엄 선생을 기리는, 원주 조엄묘역 *

문익공 조엄(1719∼1777)의 묘역으로 2000년 11월 18일 강원도기념물로 지정되었다. 조엄 선생의 후손 ７대가 연이어 판서(判書)를 지냈다 하여 작동(爵洞)이라고 불리는 마을에서 북쪽으로 700m 떨어진 동산에 자리잡고 있다. 봉분 앞에는 제사음식을 차려 놓을 수 있는 상석(床石), 망주석 2기가 있고 상석에서 조금 왼쪽으로 묘비가 세워져 있으며, 이곳에서 100m 떨어진 묘소 진입로 쪽에 신도비가 있다. 화강암으로 만들어진 신도비는 조선시대의 일반적인 양식으로 비문은 영의정 남공철(南公轍)이 짓고, 글씨는 광주 유수(廣州留守) 김이재(金履載)가 쓰고 이조판서 김재창(金在昌)이 새겼다. 비신(碑身)은 전체높이 약 ４m, 비신 높이 2.5m, 너비 １m, 두께 0.5m이다.

* 조엄 선생에 대하여

조엄은 조선 후기의 문신으로 문장에 능하고 민생문제에도 많은 관심을 가져 지평, 수찬 등 여러 벼슬을 지내면서 조창을 설치하고 조세부담을 줄이는 등 많은 공을 세웠다. 특히, 영조39년(1763) 통신사로 일본에 가서 고구마의 종자를 가져와 우리나라 최초로 고구마 재배에 성공하여 가난한 백성들에게 크게 도움이 되었다.

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